书接上文。

时间进入公元1100年，不知不觉，又再过了一个月，很快已是二月时分。细数起来，此时宋哲宗已经卧病数月，情况没有好转，反而每况愈下。

朝中担忧的情绪不断蔓延，至于**，虽然表面仍然高呼坚信皇帝可以痊愈，但是看到太医们束手无策的样子，以及皇帝不断消瘦的身体，纵然是皇帝最亲近的家人向太后和皇后，其实也开始感到一丝不安，哲宗的情况，不容乐观。

皇帝危在旦夕，朝中渐渐开始分化。一些人还是照往常一样生活，另一些人则开始为皇帝逝世后作打算。其中最直接的，当然就是寻找下一任皇帝的人选。当然，在皇帝还健在的情况之下，公开讨论下一任皇帝，是大逆不道之事，所以一切都在暗中进行。

林星则继续自己“改革大臣”的角色，部署新一年大宋的工商、农业和水利建设等工作。

这一天，已是二月二十三日。

宫中传出圣旨，着令林星前去晋见皇帝，林星不敢耽搁，立刻放下手头的活儿，前去面圣。

进入皇帝寝宫，林星立刻闻到一股刺鼻的药味，浓浓的药草气息充盈着整座屋子，夹杂着几分潮湿和腐烂，予人一种压抑的感觉，屋中的宫女们低着头，噤若寒蝉般小心翼翼地将林星带到寝室，又躬着身子退了出去。

一丝不寻常的气氛笼罩在皇帝寝宫上空。

屋中除了躺在床上的哲宗外，只有一人，那就是端王，连太后和皇后都不在身边，更遑论朝中大臣。林星直觉地感觉到，今天来见皇帝，应该是有非常重要的事情。

病床中的宋哲宗，神情倾颓，面目无光，予人一种病恹恹的垂死之感。

“林星，快过来！”宋哲宗微弱的声音响起。

林星回过神来，连忙走到病床上，握住皇帝的手，轻声道：“微臣参加皇上。”

宋哲宗挤出一丝微笑，略带苦涩道：“朕快不行了，当不了几天皇上了。”

林星吓了一跳，连忙道：“皇上吉人天相，长生不老，不会不行的。”

宋哲宗摇了摇头，道：“林星，你不用安慰朕。朕自己知自己事，朕虽然是九五之尊，真龙天子，但毕竟不是真的龙，只是一介凡人，凡人始终难逃一死，纵使是朕，也逃不出生死劫。”

看到宋哲宗心存悲观，又言辞通透，林星一时不知所言。

端王难过地哽咽道：“皇兄……”

看着端王和林星低落的样子，宋哲宗反倒表现出无与伦比的豁达，不以为然道：“王弟，林星，你们不必这样伤感。生老病死，此乃人之常情，何必介怀？”

说罢又用缅怀似地语气述说道：“朕自十岁登基，今年已经二十四岁了，算上今年，朕已经在位十五年了，十五年，人生有多少个十五年。这十五年间，朕看过了太多的起起落落，生老病死，聚散分合，如今，对于这一切，早已看淡了。”

这番话，从一个年仅二十四岁的年轻皇帝口中说出，有一种说不出