天还未亮,茫茫的大运河上,数十艘巨大的帆船,便已经威严陈列,将广阔的河面占据。

这里是大运河南下最重要的一个码头,却在数日之前,便已经不准民间船只停靠。

但是南来北往的商人和旅人,却几乎没有人因此生怨,因为他们都知道,今日,是皇帝陛下南巡的日子。

若没有当今陛下为商人大开方便之门,运河上下又如何这般繁荣?他们这些常年在外奔走讨生活的人,利益又如何能得到像现在这样的保障?

所以,为了逢迎陛下南巡的壮举,他们便是饶一些远路,也是心甘情愿的。

更有些适逢其会的人不惜耽误行程,从小道消息打听来哪里可以围观皇帝的行程,然后就不辞辛劳的赶往,只为一睹盛会,见证历史性的一幕……

天已明,一切准备就绪之后,便鲜有人再走动,天地之间一片静悄悄的景象。

但是无论是那舰船上的军士,还是龙舟与码头上的官吏、侍从,都抖擞了精神,准备迎接年轻而伟大的君主的降临。

直到临近晌午,那立于高处的人,才终于见到远处的官道上,数之不尽的车马人从,缓缓开来。

没有浩大奢靡的仪仗队列,也没有恢弘响亮的奏乐声,只有那微微震颤的大地,清楚明白的告诉所有人,圣人已至。

霎时,码头内外,大运河沿线,除了职责在身的军士,凡目之所及的人,全部自发的跪迎,山呼圣德。

虽杂乱无序,但是愈见真心。

“臣等(奴才)恭迎陛下。”

贾宝玉下得龙辇,看着码头上跪着的卫立琁等人,让他们起身之后,就让他们派人去疏散远处的人群。

唉,这些和之前在京城内外夹道围观他的老百姓一样,都是他的忠实粉丝,天儿这么大,却不能让他们一直跪着,万一中暑了可怎么好。

放眼向河面看去,一艘庞大的龙舟巍然耸立,在它的四周,是密密麻麻的护卫战舰。

一眼看去就觉得阵势十分强大,不知比之赤壁之战之时如何。

想来阵容是比之不过,毕竟他这里并没有几十万大军,但是若论战斗力,只怕未必差的了多少……

这是他三年当国以来的主要成果之一。便是隔着老远,他都能看见那些战舰之上,成排的火炮端口。

瞧见贾宝玉在打量军舰,谢鲸乐呵呵的上前,仿若自夸般的道:“此行护卫陛下南巡的舰船一共有四十八艘,共计有带甲兵士两万余人,此外,按照陛下的意思,臣等已经将火枪营、火炮营新近制造的家伙什搬了好些上来,其中‘神威’、‘神武’火炮共有一百单八门,新式火枪数千只……啧啧,这些玩意看着倒是挺唬人的,就是不知道上了真正的战场好不好用……”

贾宝玉瞅了谢鲸一眼,这些东西都是他亲口命令卫立琁等人操办的,情况他比谁都熟悉,还用谢鲸这个大老粗来替他解释?

“好不好用,试试不就知道了。运河延绵三千里,两岸常年