汉水一战後吴师紧蹑楚军之尾先後在柏举等地多次接战吴师五战五胜直迫郢都。ｗ书友整~理提~供楚军至此一败涂地无力反抗。
公元前五o六年周敬王十四年吴军攻入郢都。
桓度和阖闾在吴兵开路下缓缓策骑这时夫概王和伍子胥的先锋部队早於两个时辰前进城把当今霸主的都会置於控制之下。
城後见的都是高堂巨宇层台累榭网户朱缀好一片繁华景象。这时家家户户紧闭不出大街上除了吴兵「的哒的哒」的马蹄声外落针可闻。众兵初次来到这种大都会都为其繁华所慑目瞪口呆。
桓度无心景色心中盘算卓本长等不知已否侦查出囊瓦的逃走路线使自己得以成功追击手刃此罪魁祸。时机稍纵即逝行动迅最为重要。忽然耳边传来阖闾的脱话霍然惊觉侧头看见阖闾神情兴奋抬四望赞叹不绝。
桓度道：「大王我们成功入郢应要依计画行动迫楚人割让土地使我们能有通路直达中原。」扩张中原就是当时步向霸主的一个程式晋、楚均如是。
阖闾神情有点不高与若依原定计划他们在占领楚都後3天便要撤离东退霸占靠近吴国的大片楚土。
阖闾道：「这等繁华大都正合做我吴国京城怎可轻易放过孙将军你立即下我之令准备在此长期驻军另外我会再遣夫概王率领精兵占领由吴来此的重要据点。」神色坚决。
桓度还欲再劝阖闾道：「楚人一败涂地无力反攻若不借此良机成不朽霸业阖闾如何对得起历代先王。」
桓度见他语气凌厉毫无转圜馀地知道劝之无益顿时想起找伍子胥商量。
桓度道：「如此待小将往传大王命令。」
吴王阖闾容色稍霁点头示准。
桓度一夹马腹和数十名亲兵当先驰去不及一刻遇上伍子胥的兵队问明路向在郢都东郊找到伍子胥。
这处正是楚国历代先王陵墓所在不知伍子胥为何来此。
伍子胥见到桓度欢喜地道：「孙将军可好。」说着左眼眨了几下。
桓度知道他含有戏谑成分但自相识以来何曾见过他如此兴奋神态心中感到不妥又说不出不妥在何处。
伍子胥眉头一皱沈吟一下道：「若他执意如此我们也拿他没法。」
桓度道：「伍将军怎可不劝大王改变主意否则可能由胜转败。」
伍子胥道：「楚国已亡便过一段时间再算。」
桓度大惊失色道：「伍将军何出此言楚国毕竟是历史悠久的大国基础牢固虽然大败仍未致於一蹶不振况且楚、秦关系密切若引得秦师来助我军形势险恶动辄有全军覆没的可能。」
伍子胥露出沈思的神情瞬又摇头道：「这事待会才说我现在先要去掘出楚平王这大奸人的骨鞭3百我父兄被害之忿。」
桓度吓得几乎滚下马来急道：「万万不可将军如此一来必然激起楚**民极大义愤使其君臣上下一心力抗我军。」
伍子胥抬起头来直射桓度道：「孙将军能鞭平王之乃我平生愿望任何人若要阻止就是我伍子胥的大仇人。」说完催马绕过桓度缓缓走远。
桓度和数十亲兵呆在路中。
桓度见到先是阖闾迷於郢都繁华意欲据为己有跟着是伍子胥被仇恨冲昏了脑袋行为乖常心中暗萌退志。在入郢前君臣有着同一个目标所以能齐心合力使自己计策屡行屡效。但现下君臣各怀己志想起孙武兵法上所说的「将听吾计用之必胜留之。将不听吾计用之必败去之。」看来唯一方法就是「去之」了。
这时夫概王方面有亲兵来请。
很快桓度在楚宫内与夫概王见面。夫概王身後立着那四个桓度曾经在夫概王武库所见过的高子。桓度知道这四人无一不是武功高强心下暗懔不知夫概王召他何事。
楚宫的气概又是不同金碧辉煌的大殿内红壁沙版玄玉之粱仰观刻椽画殿楼台。桓度心下赞叹难怪一向僻处南方偏野之地的阖闾舍不得放手这便与一个穷家孩子突然得到了富家子的玩意儿一样。
夫概王沈声道：「阖闾的情形你该知晓我决定率部下返吴现在就要看你的立场。」
桓度心想终於到了摊牌的时间夫概王这样违令而去摆明和阖闾公开对抗。夫概王对自己一向忌惮假设自己不站在他的一方看来他会将自己当场格杀。
桓度道：「大王不听孙某劝告决意留郢刻下本人心灰意冷决辞去将军之职以後吴军动向均与孙某无关。」他不称小将而称孙某显示他去意已决。
夫概王目中寒芒电闪忽地仰天长笑道：「我如何知道你此言虚实？」桓度道：「这容易之极刚才我来此之前早修书一封正想托人转交大王。
只不过念在夫概王提携之恩特来请辞兼且还有一个要求。」
夫概王双目虎视桓度跃跃欲试若不是桓度在战场上表现了惊人的剑术否则他早将桓度斩於剑下那用如此大费周章。
夫概王先不问桓度有何请求沈声喝道：「信呢？」度一边注视着夫概王及他手下四人一边伸手入怀中缓缓取出一个书简夫概王眼利瞥眼看到简上刻着「吴王亲启」「孙武跪禀」几个大字。
夫概王没有要求审阅道：「孙将军为何如此留意我身後这几个下人。」
桓度猛然长笑道：「本人为自己生命着想岂能不留心他们。」
夫概王神色不变道：「果然好眼力只不知你有何要求？」桓度道：「我希望夫概王能让令嫒舒雅小姐随我远赴异域开创新天地。」
夫概王勃然大怒这人不知好歹自己还未决定是否该立即搏杀他居然胆敢作这无理要求。手按剑柄霍地站了起来一股杀气向桓度迎头冲去。
他身後四名高手寂然不动但双目都露出了戒备的神色。
桓度把书简重收入怀向後退了两步神态凝重。他自知如惹得这五人出手他能全身而退已是万幸现在唯一方法是针对当前利弊动之以利。
桓度道：「夫概王刻下若与孙某决死一战难保夷然无损况且此事必被阖闾侦知岂能容你安然回国再从容布置。」
夫概王面上怒火退去回复冷静他是个雄才大略的人深知桓度所言有理。
桓度道：「若夫概王能准许舒雅小姐下嫁孙武我当天立誓必善待小姐亦可免去她受战乱之苦。」
夫概王怦然心动他这背叛阖闾的行动一定会引来阖闾的反击兼且阖闾在吴国的势力根深蒂固势力比自己庞大又有伍子胥这员猛将鹿死谁手尚未可知如果自己心爱的女儿能得这人保护起码已无後顾之忧可以放手一搏。他也是决断之士猛然抬起头来道：「好！如此一言为定。」
桓度迅跪下行礼两人关系就如此定了下来。
桓度告别夫概王迅走往郢都城南的一所大宅这是他和卓本长等约定见面的地方。
卓本长和3百家将全副武装枕戈而待桓度来到时一齐起立露出崇敬的神色桓度双手翻云覆雨连威权武功不可一世的囊瓦也被他击倒故在他们心中建立了天神般的地位。
桓度不作废言开门见山地问道：「目下情况如何？」卓本长挥手示意专责侦查的一个家将马丁立即报告道：「囊瓦和楚昭王两人均於昨日城破时逃走楚昭王避进云梦泽内囊瓦则往郑国逃去在我们精密的侦察网下对两人的行踪了如指掌只待主公下追杀的命令。」
桓度略一沈吟道：「楚昭王国破家亡已得回足够的报应但囊瓦这万恶的贼子我必须手刃之才甘心。但百足之虫死而不僵他手下还有一定的实力只不知在这方面我们知得多少。」
马丁答道：「这次囊瓦带了数十随身护卫外并没有特别的高手其他全是他的妻妾婢女和多年搜刮回来的钱财宝物装满了二十多辆马车所以行走度缓慢如果现时以快马追赶可以在3日内追及。」
桓度仰天长笑状极欢畅。笑声一止转问卓本长道：「楚师目下形势如何？」卓本长道：「囊瓦仓皇去国楚国一直被压制的才智之士如子西、子期等挺身而出挑起救亡的重任昭王己委之以政开始组织反攻。楚国的名将沈尹戌抄吴军後路而来欲断其後援楚人并不是全无反击之力的。」
桓度喟然一叹喑忖吴王不听己言悬师敌境不求决兼之因兵力有限无力扩大战果欲亡楚而不得这样滞留郢都终陷入与楚长久对峙的困境如此一来吴师远程奔袭的锐气便丧失殆尽了。吴军兵力有减无增面对群起反抗的楚**民形势不言可知。可是现在他已无力扭转局势。
卓本长续道：「与吴国比邻的越国现时蠢蠢欲动只要吴军稍露败绩便会侵犯吴国的本土动摇吴人的根本。秦人亦在虎视眈眈吴方的形势并不乐观。」
桓度猛一摇头决意再不想吴军的问题断然道：「好！我们立即起程教囊瓦血债血偿。」
二百家将轰然响应。
目标愈来愈接近了。
在离开楚国郢都百馀里的内方山山路之上一队人马护着二十多辆马车正在蜿蜒而上的道路前行。
山路颇窄只可容一辆马车通过。
这时是黄昏时分车队随时准备遇上适当的空地便停下扎营。
一身红衣的囊瓦单独坐在一辆马车内养神面色苍白被桓度所伤的那一剑还未能痊愈。**的损伤还在其次但桓度一剑满蓄内家真力使他内腑亦受震伤。他心中惊骇还未平复这孙武（桓度）一上来便以性命相搏兼之剑术之高平生仅见他生性极为自私一点不怨自己暴虐无道做尽坏事想到这里车子猛然停下。
囊瓦大怒正要喝骂一连串惨叫传来四面满是打斗的声音。
囊瓦轰的一声撞破车顶横跃路中只见一人悠闲地按剑而立不是自己的大敌孙武还有谁？
这时众妻妾才知惊怕哭声震耳。
囊瓦环顾左右最少四百名全副武装的战士以绝对压倒性的姿态向己方动强而有力的进攻。
囊瓦不愧一代枭雄没有露出惊慌的神情暗暗运聚功力准备放手一搏。一边沈声道：「你是谁？」桓度淡然一笑道：「你终於醒悟了。」眼中寒芒罩定这个使自己家破人亡改变了自己一生命运的大仇人猛然道：「本人正是宛之子桓度！」
囊瓦全身一震。
桓度手上银光一现「铁龙」画破长空瞬息间刺上襄瓦咽喉。这一下占了囊瓦心神大分的便宜先声夺人。
囊瓦不愧楚国第一高手在这样的劣势下仍能翻身向後跟着地上红影闪动原来囊瓦借势滚了开去。
桓度乘势追击向着地上滚动的红影刹那间剌下十多剑囊瓦或掌或拳一边滚避一边挡格。
砰一声囊瓦撞着一株树干他身形一闪躲在树後。
刷的一声度铁剑透过大树刺在囊瓦胸前囊瓦大叫一声猛推树身身形弹开一股血箭从前胸标出脸上露出不能相信的神情很快又变为悔恨。
桓度哈哈大笑充满得报大仇的欣悦道：「囊瓦！囊瓦！你忘记了这把是比铜剑硬上几倍的铁剑竟以为树干可以阻档我『铁龙』的刺入可笑呀可笑！」
在桓度的嘲弄声中囊瓦胸前鲜血缓缓扩大砰的一声身倒下。
桓度举起饱饮敌人鲜血的长剑心中百感交集。
剩下的事便是与夷蝶和舒雅会合後远赴他方开拓自己理想的国度其他一切恩怨都和他无关了。
《荆楚争雄记》下册终！
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