也不问具体的问案情况，下令把诸王的姓改为“虺”，“虺”是毒蛇的意思，骆宾王曾在讨伐她《檄》里用毒蛇比喻她，现在就让叛乱者姓虺好了。同时下令把叛乱人的所有亲族党羽都杀光，这就是封建社会的灭族大罪。
豫州是叛乱动的特别区，越王李贞在这里组织军队，攻陷县城、私授官衔，涉及的人太多，情况复杂。武则天就派军审理罪案闻名当时的昌左丞狄仁杰任豫州刺史，去办理豫州的平乱善后事宜。
狄仁杰到了豫州，地方已据律治越王李贞的党羽达六七百家，抓到监狱的五千多人，司刑者正在准备一一杀戮。狄仁杰是通晓唐法的，这样办理也没有错，但他也知道，真正的叛乱死党只是少数，这么多人都是被牵连进去的，都不拥护叛乱，而罪魁祸越王李贞父子都已死了，杀这么多人只能造成仇恨。所以，他接理案子后便给武则天写了个密奏，让部下送给了太后。武则天打开密奏，上面是这么样写的：“彼皆诖误，臣欲显奏，似为道人申理；知而不言，恐乘陛下仁血之旨。”就是说，这些被判有极刑、灭族罪者都是无辜受牵连者，如果臣把他们如何受牵连、造成诖误奏明了，就等于替他们鸣冤。可是如果臣明知他们和案情无关，又不说话，全把他们都杀了，这实在又违反了陛下仁恤爱民的旨意。”武则天是何等英明，她哪里是听了一两句好话就沾沾自喜，放弃原则和初衷的人呢？所以，《资治通鉴》用狄仁杰密奏给武则天戴上个“仁恤”花帽，就让她一高兴，全部敕免了罪犯，那个就太瞧不起武则天了
实际上，武则天的想法和狄仁杰是一致的，李贞父子叛乱不得人心，既然已自寻了死路，也不想牵连太多。所以，她立即同意了狄仁杰的密奏意见，把犯人都流放到丰州（今内蒙河套地）戍边。如果这些人在必杀之列，狄仁伙那句话是改变不了武则天的主意的。
据《资治通鉴》记载，这些被敕免死刑，流放河套，途经宁州，狄仁伙曾做过宁州刺史，那里有当地人为他树的德政碑。宁州百姓见到这么多被流放的人，便说：“是我们的狄使君让你们活下来的吧？”就引他们到碑前设斋三天。狄仁杰是国历史上的传奇人物，也是封建社会颂扬的好官、清官，和后来的包正一样，被传奇化了。既然被故事化，是否有这些故事就难说了。当然，清官总比贪官好；但清官也是官。封建社会的舆论，往往制造一些清官让人民拥护，也是一种统治策略呢。比如，当时的六七百户，五千多人，是倾家被押去河套的。他们一路遥远被赶过去，到边关后去服苦役，其后果又能比一刀斩死好多少呢？这样的痛苦折磨、折磨而死等着他们，还有什么值得到狄仁杰的“德政碑”前“设斋三日而后行”的呢哎可怜的封建社会的百姓啊，当官的留点临时的“甜头”，就叩头“设斋三日”，可怜啊
当然，像狄仁杰这样的官毕竟在众官里凤毛麟角。当时，节制讨伐叛乱诸军的元帅张光辅还在豫州驻扎。将士们不断向地方勒索，提出各种无理要求，狄仁杰不理睬他们。张光辅见状大怒，向狄仁杰说：“你一个州将怎么敢轻视