又作风败坏的小人， 她是不用或不姑息的。以前李义府办事很有能力， 犯了许多错误她都尽量包容，但在实在无法谅解时则舍弃不用。如今，新政权里不得不任用宗秦客、傅游艺等人，她心有数，他们既无能力，品质也很差，如果他们不出大毛病，慢慢再调整下去，让他们干力所能及之职，尽量不要伤害他们，别寒了下属的心。但是，这些人本性决定，上台不久便恶性昭彰，贪脏枉法，影响了新政权的声誉，她趁机尽快清除了他们。
宗秦客是她的亲戚，又是最先帮她“**”的人。所以，临时执政班子里，他的职位极高，武则天本想设法调整。但她即位未过一个月，被人告犯贪脏罪。武则天毫不客气，把他下贬为尊化县尉，他的弟弟同时因犯奸赃罪，被流放岭外。而内史邢伟误解了武则天的意思，以为她被迫治宗秦客之罪，便想通过宗秦客掩脏，让武则天召回宗秦客，顺便又获得女主好感。武则天马上认为此人心术不正，不仅未接受他的好意，还下旨把他贬为珍州刺史。当他刚到珍州时，听说奉敕使者下到州里来，以为武则天要杀他，他心有鬼，便吓得自杀身亡。
那个一年官位翻了四番的鸾台侍郎傅游艺，自知无此能力，偏又骄傲自得，仍梦想升官。有一次他做了个梦，梦见自己登上了湛露殿，以为是升官的吉兆，便讲给亲信听。亲信立即上告武则天，武则天听了很讨厌，便把他投入监狱，他吓得在狱自杀。新任纳言史务滋也因审案过程得罪了酷吏来俊臣，恐惧自杀。
枢机构的新任官员或死或流，武则天便起用朝和地方有能力、有威望的大臣入阁。天授二年六月，起用左肃政大夫格辅元为地官尚书、起用乐思晦、任知古为鸾台侍郎。九月，起用被贬为洛州司马的狄仁杰为地官侍郎、起用裴行本为冬官侍郎。这些人的政声都好，也非武则天的亲信。武则天安慰狄仁杰说：“卿在汝南，甚有善政，卿知谮卿者名字？”狄仁杰说：“陛下以君为过，臣请改之；知臣无过，臣之幸也，不愿知谮者名。”武则天知狄仁杰被滥杀豫州无辜的行军大元帅张光辅所诬陷，想告诉狄仁杰，而狄仁杰却不愿知道。武则天见狄仁杰的磊落人品，乃“深叹美之。”[《资治通鉴》，卷o4，天授二年九月。]由此可见，武则天对官员的人品能力心有数，她是一心想用这些人，让他们为新政服务，任用亲信，是她不得已而为之的。
武则天任用李昭德等人，也同样说明她的用人风格。李昭德是京兆长安人，父亲李乾祐在贞观、永朝为官，做到司刑太常伯（即刑部尚书），相貌魁伟、刚直有才，曾为褚遂良不容。李昭德很有父风，少年举明经，累迁至至冬官侍郎。天授二年九月，朝生关于立皇嗣的争议，闹得很凶，实际是是武承嗣想接武则天的班，指使人上表立他为皇嗣的。武则天对立皇嗣拿不定主意，被弄得心烦意乱。一次，她找来积极主张立武承嗣的洛阳人王庆之，问他说：“皇嗣我子，奈何废之？”意思是皇嗣李旦是我的儿子，为什么要废掉他而立武承嗣呢？王庆之也未能理解武则天的真正意图，只想讨好女皇，便慷慨激昂地说