给祁竹，祁家人口简单，比不得家大业大的侯府，她学过打理中馈，却没学过打理几百人口的中馈，更不知道该怎么跟那些贵妇人交际来往。
一开始，她连怎么走路、怎么吃饭、手脚往哪放都不清楚，感觉自己与侯府格格不入，整日里惶恐不安。
霍廷斐每日像是安抚一只受惊的小鸟似的呵护着她，她不好辜负他的温柔好意，原也想过要自己立起来，可偌大一个侯府的中馈之权也不是她想要就能要的。
婆婆给过她几日试着打理，她却做不好，出了纰漏，徒惹人笑话，之后便再没落到她手里过。
用婆婆的话来说就是：“你有空惦记着做事，不如养养身子，早些为我们霍家开枝散叶。”
可她实在是个没用的，打理中馈不成就罢了，连生孩子也做不到。
她嫁进霍家六年，直到霍廷斐意外身故，她都没能怀上一儿半女。阮扶雪想，要是她能给婆婆帮忙中馈，又或是生下孩子，她说不定就可以留在霍家了吧？要是能留在霍家，祁竹未必敢打霍家的主意，她也不至于走到今天这步田地。
但霍家到底是仁义之家，霍廷斐死后，婆婆原本斑白的头发几乎全白了，葬礼后病倒了，她一直服侍在床前，如此两个多月，婆婆终于好起来，也难得对她流露出几分好脸色。一日，婆婆关上门与她单独说话，神情复杂地柔声与她说：“四娘，我近来总想，我当初不该答应廷斐，允他娶了你，唉……你是个好姑娘，只是不适合做侯府夫人，廷斐去了，再过两年，若等我也没了，你可怎么办？”
“你还年轻，何必守寡？不如再挑一挑，找个怜惜你的好人家再嫁也不错。”
大齐朝民风开放，自高祖时就鼓励寡妇再嫁，少有人去申立贞节牌坊。
婆婆将她连人带嫁妆一道送回娘家，甚至还从自己的私库里拿了些银钱赠予她，许她归家后自行再嫁。她原本不想走，但她生性软弱，拿不定主意，迷迷糊糊就被送回去了。
阮扶雪心虚极了，见到大姑姐实在魂不守舍。
她一忽儿想到霍廷斐还在世时她的好时光，便觉得心酸；一忽儿想到三年的丧夫服孝还没过，她就与祁竹做出了苟且之事，冒出涔涔冷汗；一忽儿想到婆婆劝说她再嫁，她若没做出那等龌龊之事还好，如今她怎还有脸嫁人？也没有男人会要她。
一念及此，阮扶雪不禁簌簌落泪。
霍叶芳给她擦泪：“哭什么啊？”
阮扶雪道：“我一见姐姐就想起廷斐。”
霍叶芳见她便是这样不梳妆地躺在那儿，都自有种落花满地的凌乱之美，她鬓边汗湿的一绺发丝儿是美的，她苍白颤抖的嘴唇是美的，她如掬着一捧秋水般晶莹盈泪的双眸更是美的。
霍叶芳其实不喜与这等过于娇柔的女子来往，可阮扶雪不一样，她实在太美了，又一片纯善之心，连自己一介女子见了都忍不住心软。
外面天色已是午后，日头渐渐晾凉。
阮扶雪想，现今祁竹应该已经进