那一晚。
阮扶雪彻夜未眠。
制服所有贼人其实没花多久,统共不过小半个时辰而已。之后清点，这伙水匪一共不过九个人，留了两个活口，余的都死了,盘问以后才知是先前漕帮二帮主手下党羽,因阮琂而丢了生计，对他怀恨在心,故而埋伏在途中报复。
阮家这边也死了两个护卫,受伤数人,其中就有祁竹。
祁竹死守在女眷屋外,寡不敌众,脑袋被人砸破了，幸好是在头发里，不至于破了相影响举业,他的胳膊也被砍了一刀,血流如注,半边袖子都染红了,看上去很是可怖。
但就是这样了。
他还要同阮扶雪说：“没事，别怕,又不是什么大伤，包扎一下就好了。”
攸关生死人命,阮扶雪哪还顾得上去计较什么旧恨？她再讨厌祁竹,也不至于讨厌到希望他去死。对他是这样，对其他人也是。
一开始祁竹还能装得若无其事，强打着精神跟阮扶雪说说笑笑,反复说自己没事，想着熬一熬就过去了,但第二天他就发起烧来，更是昏迷不醒。
一到淮安，阮琂马上让人把祁竹抬回去，请了城中最好的大夫给他看病，并书信一封送去京城，知会祁家父母。
阮琂快愁死了，私底下与妻子自责地说：“是我让他先一步过去看你们的，我好能够把船上的人召集起来，祁家就这么一个独子，他要是出了什么事，我们怎么向祁家交代？”
是以，这新任漕司走马上任的头一阵子，竟然是大夫和药堂的往他们家跑得最勤快。
阮扶雪每日都去看祁竹。
祁竹要是真的为她而死了算怎么回事呢？难道就当是还了她一命吗？
她想起大夫说的话，大夫说，祁竹是最近没休息好，本来就身子虚，失血过多，轻易被病邪侵体，脑袋上的伤更是要命，以至于伤重至此。
这天。
阮扶雪又去探病。
她摸了下祁竹的额头，觉得好像不怎么烫了，坐在床边看了他一会儿。
祁竹的脸色苍白，毫无血色，他像是做到什么噩梦，紧拧似的眉眼间隐隐笼着痛苦的神色，这叫他看上去相貌更冷了。他本就是这种长相，略带鹰钩的高鼻，薄唇，不说话时嘴角总是往下撇的，冷的很，女孩子会觉得他不大好亲近，男孩子会下意识地对他心生畏惧，愿意以他为首。
阮扶雪想：等他长大以后会更可怕，尤其是凶起来的时候，那些小娘子们明明也没真见过他，却总说那是英雄气概，她却觉得想要吃人一样好吓人。唉。
阮扶雪对惠心说：“我在这儿看看书，用不着伺候，不要打搅我。”
几步之外，阮扶雪坐在藤椅上，斜靠在桌上，一只手侧托腮地看书，午后困乏，她看着看着，书上的字在视线里渐渐模糊，她不知不觉地睡着了。
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昏迷的这几日对祁竹来说，仿佛有十几年那么漫长。